6月7日訊 1998年和2022年獲得季軍，2018年獲得亞軍——克羅地亞隊在世界杯上取得的戰績足以媲美許多傳統足球強國。自1998年法國世界杯首次亮相以來，這支綽號“格子軍團”的球隊在僅僅六次參賽經歷中，就有三次打入半決賽。

對于一個人口不足四百萬的國家來說，這樣的成績堪稱非凡，這也難免讓人們對2026年世界杯寄予厚望。盡管克羅地亞隊將帶著又一套天賦出眾的陣容出征加拿大、墨西哥和美國，但主教練達利奇堅持認為，球員們應專注于享受比賽過程，而不應背負前輩輝煌戰績帶來的沉重包袱。

“近年來，我們取得了一些非常了不起的成績，這對于像我們這樣的小國來說，原本幾乎是不可能實現的，”達利奇在接受國際足聯采訪時說道，“但憑借堅強的意志、不懈的毅力和整體實力，我們在過去兩屆世界杯上贏得了兩枚獎牌，因此外界對即將到來的這屆賽事也抱有很高的期望。”

“我們渴望取得盡可能好的成績，但與此同時，我不希望因過往的戰績而給球隊施加任何壓力。我們懷揣著強烈的渴望和美好的愿景踏上征程，但我最希望的是全隊都能享受這屆賽事。”

當被問及球隊成功的原因時，這位克羅地亞主帥的話題總是離不開一個人：莫德里奇。這位克羅地亞隊長即將迎來自己的第五屆世界杯，從而躋身由馬特烏斯、克里斯蒂亞諾·羅納爾多和梅西等傳奇球星組成的精英行列。

“莫德里奇依然是這支球隊的核心，是國家隊的驅動力，也是維系球隊運轉的關鍵人物，”達利奇坦言，“我認為莫德里奇對這支球隊意義重大，他已多次通過自己的敬業精神、奉獻態度、賽場表現以及言行舉止證明了這一點。”

“他是一位極其職業的球員，始終保持著最高水準的競技狀態。盡管如今已年屆四十，但他依然雄心勃勃，是這支國家隊的主要動力源泉。”

盡管莫德里奇依然是克羅地亞隊的核心動力，但主教練達利奇決心確保球隊在北美賽場上的雄心壯志不會被沉重的期望所壓垮。“我們的動力源于我們是為國家、為民族、為人民而戰，我們將努力重現人們所期待的輝煌成就，”這位主帥解釋道。

面對L組中的英格蘭、巴拿馬和加納隊，達利奇深知，如果想要在北美賽場上再次取得優異成績，克羅地亞隊必須從一開始就進入最佳狀態。

他接著談道：“我們所在的小組絕對是這屆世界杯中最艱難的。我們的首戰將面對英格蘭，這是一個非常強大的對手。首場比賽至關重要，取得良好的開局意義重大。”

“我們渴望在賽場上全力以赴，這一點在過去兩屆世界杯上已得到充分印證。克羅地亞具備打出優異表現的實力與能力，我衷心希望我們能展現出這一點。”

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斯坦尼西奇：莫德里奇依然是頂級球員 團結是我們最重要的特質